上京城。
第二日，常轩果然听说官府要牙人发卖景侯府的下人，便命了布庄的一名管事带了银子再领了几个下人前去领人。那管事想着布庄里的严兴以前也是侯府里的人，干脆带了他去，也省的到时候自己分不清哪些是侯府里的人。
那管事带着严兴到了衙门后，只见那群昔日的丫鬟婆子们早已双眼红肿惊慌失措，而另一边的男丁们也是蓬头垢面狼狈不堪，其中唯有那莫侍卫，虽然同样形容憔悴，可到底看起来比其他人多了几分硬气，站在那里一声不吭。
如今这些男丁也就罢了，丫鬟婆子们一见严兴这个熟悉的面孔，纷纷哭叫起来，喊着严兴过来赎了自己。而这其中的一位，便有那位二老爷的小妾吟秋，她因为只是一个小妾，也被官差在混乱中关进了这里发卖。
如今她见了严兴，忍不住抱着怀中的孩子哭叫道：“严兴，我在这里！”她这一叫，她怀中的孩子也跟着哭起来。
严兴放眼看过去，只见那吟秋如今面容憔悴苍白，头发乱糟糟地用一根荆钗挽着，真是犹如街上一讨饭婆般。吟秋见他只是盯着自己看却不搭理自己，以为他是没认出自己，忙胡乱用袖子擦了擦脸，哭着喊道：“严兴，你个没良心的，我是吟秋啊，你不认得我了？”
此时管事也看着疑惑，便皱眉问道：“严兴，这位娘子可是侯府里的妇人？”
严兴犹豫了下，点头说：“正是。”
管事当下便不多问，只要是景侯府的人，他便是要带回去交差的，当下大笔一挥，全部卖下。
正在此时，外面忽然过来几个家丁，看那穿着虽是下人的服饰，但用料极好，想来是哪个大户人家派来的吧。他们此行竟然也是要过来赎人的，只不过他们不问其他，竟然上前便问牙子这可是景侯府的下人们。牙子不明所以，只得赶紧答应说是，那几个家丁又问说这其中可有姓常的人。
牙子疑惑，翻了翻名簿，摇头说：“姓常的倒是没有。”
那几位家丁有些不信，再次确认了是景侯府的下人后，便绕着这群人看了一圈，仿佛在找什么人。
这管事也是个机灵的，他心想自家主人昔日就是景侯府的人啊，同样也是姓常，若主人当日不是离开了景侯府，今日被官卖的人中自然就是有常氏一家了，于是莫非这几位家丁要找的人就是自家主人？
当下这管事不动声色地上前笑问道：“不知道这位小兄弟要找姓常的做什么？”
那几位家丁见管事说话和气可亲，便回道：“这位大哥，我们只是奉了我家主人之命前来赎回姓常的一家，但到底是为了什么，这个就不知道了。大哥既然问起，可是知道景侯府的常姓家丁现在何处？”
这管事见此，更加不明白，他不知道对方来历，于是便留了一个心眼：“姓常的家丁？景侯府如今应是没有姓常的家人的。”
几位家丁颇为失望，面面相觑后，拱手相谢：“既然如此，那就谢过这位大哥，我等先行一步了。”
这管事见他们要走，忙又问道：“虽说现在不知道这姓常的人家了，不过难保以后有了什么消息，几位小兄弟可以留下府上的住处，万一有了消息我等也可前去通知一声。”
那几位家丁闻此大喜，连忙留下家里地址，再次拱手谢过后这才离开。
管事心下暗喜，赶紧派了严兴去查防这家人的来历，又回去向常轩禀报了这件事。