若真要一个女子主政西北，如今杜仪活着还好，若是杜仪死了，却未必能压得住西北的乱子。
如赵琦这样想法的人，在朝中军中到底都是多数。
倘若萧璟能铁了心支持杜成若掌西北军权，也不是办不到，只是麻烦又棘手，还要同朝中一群酸儒争论不休。
他想想便觉头疼，捏着眉心闭眸缓了会儿后，目光恢复沉寂。
淡声道：“罢了，先安排杜成若在东宫落脚，待这几日选妃事宜过去，孤再做决定。”
这半个月来，萧璟忙的分身乏术，唯一一次偷空摸黑前去见云乔，还被皇后挡了回去，甚至撞上了皇后本人。
那晚母子二人好一阵面面相觑后，谁也不曾退一步，还是嬷嬷打圆场，将萧璟劝了回去。
皇后当日就直言，太子妃之事一日不落定，他一日就见不到人，不信就让他试试。
自那之后，萧璟果然发现，皇后是铁了心不让他见云乔。
其实皇后也是怕萧璟这样下去，有朝一日，真动了不娶太子妃的心思，到那时，便是萧璟自己不怕满朝文武的议论，皇后面子也挂不住。
她能接受自己儿子有个二嫁的宠妾，却绝不能接受太子的正妻，国朝日后的皇后，是这样的出身。
到底是做了一辈子高门贵女的皇后娘娘，再如何怜惜可怜云乔，规矩体统，也还是刻在她骨子里，轻易改变不得。
这皇后啊，其实和萧璟，某些时候倒是真像。
萧璟被她养大，学了她的好处，也学了她的冷漠和居高临下，甚至比她更甚。
譬如，萧璟喜欢云乔，却仍然会觉得云乔只能做侧室宠妾，甚至觉得，给她侧妃的位份，都已经是逾越的恩宠，是不该给的，不应给的过分的宠爱。
至于皇后呢，她可怜她的儿子将人家好端端的女娘逼迫折磨的不成样子，会护着会怜悯，但是同样觉得，能得侧妃之位，能得皇室富贵，已是云乔泼天的福分。
他们是一类人，喜欢归喜欢，可怜归可怜，内心的规则体统身份鸿沟，却也刻在骨子里。
说到底，还是觉得云乔不配。
所以皇后急着要萧璟娶妻，把妻妾名分摆正。
所以萧璟，从未有一刻想过，娶云乔做他的妻子。
即便他喜欢她，也没有动过一刻求娶之念。
这样的喜欢，说到底，从来都不平等，而是上位者，居高临下的施舍。
萧璟如此，皇后其实，也是如此。
……
时间转眼就到了选妃的那天。
宫里的皇后办了场赏梅宴，请了京中各家适龄女子入宫。
虽未明言为太子选妃，可谁不知道皇后的用意。
京中赵家，赵兮儿坐在梳妆镜前，瞧着自己丑陋极了的瘢痕，恨得抬手拿起一旁摆件，猛地砸裂了铜镜。
周遭奴才吓得大气都不敢喘，赵兮儿攥着掌心，咬牙骂道：“我真恨不得杀了那贱人泄愤！那沈家的老太婆能，给我带过来！”
下人忙抵着头，去把沈砚的母亲给带了过来。
短短数月的磋磨，往日沈家养尊处优的沈夫人，如今已是苍老至极的一个老妪，哆嗦着身子从门外跟着丫鬟走来，都不敢抬头看人。
赵兮儿瞧着来人，目光打量。
口中道：“你们沈家一家子倒了血霉，摊上那贱人做媳妇，你瞧瞧如今，你被割了舌头，一大把年纪还被扔进官妓坊让下等人羞辱，你那儿子更是可怜，让人害得断子绝孙，如今还把那贱人给他生得女儿当个宝呢。”
赵兮儿话是句句戳到沈夫人痛楚，她掩在破布中的手抖个不停，颤颤巍巍的抬头看向赵兮儿。
赵兮儿满意的看到她眼里的恨意，存心想让这恨更浓烈一些。
轻蔑的把弄着自己妆台前的东西，似是随口道：
“你们一家子落得这个下场，你知道，云乔那贱人，如今过得是什么日子吗？”
沈夫人眸中怨恨更浓，心道，云乔那贱人，应当跟着她那奸夫，在两江总督府上，做小妾，或是被那位大人，当做外室养在外头。
却突地听赵兮儿慢悠悠道：“她啊，被当朝的太子殿下瞧上，眼下在宫里皇后娘娘身边学规矩，只等着日后做太子侧妃呢。你当之前在扬州的真是两江总督吗？呵，两江总督赵琦是我亲哥哥，那在扬州瞧上云乔的，乃是当朝太子殿下。沈家为什么会被抄家，还不是因为娶了个祸水媳妇，被太子爷看上了，什么私盐案，不都是殿下一句话的事。”
赵兮儿一番话半真半假，存心刺激沈夫人对云乔的恨。
果不其然，她这番话落，那哆哆嗦嗦的老太婆，张着没了舌头的口，说不出话的骂，真是恨不得生吃了云乔。
赵兮儿满意的瞧着她这副模样，拍了拍手，唤丫鬟道：“去，给她换上嬷嬷的衣裳，今日，本小姐就带她进宫去，瞧瞧她从前的儿媳妇，真想瞧瞧，云乔那贱人见到旧日婆母时的脸色，会有多难看呢。”
话落，奴才自是领命退下，依着吩咐办事。
没多久，赵兮儿便带着这嬷嬷和自己的贴身婢女，上了赵家备好的入宫的马车。
本来今日，皇后是特意没请赵兮儿的。
萧璟决意不肯娶赵兮儿，今日又是选妃宴，赵兮儿去了，只怕又要惹麻烦，皇后也是为着自己这侄女考量，才没请她。
可赵兮儿自个儿，却偏闹着要去，一个劲的哭求赵家的老祖宗，不得已之下，皇后只能应下她来，却也提前让赵琦警告她，不许惹祸。
赵琦本就在盯着自己这妹妹，也知晓了她今日要带沈家的那个老妇人入宫去，着急忙慌的从外头赶了回来。
一来，就撞见赵兮儿带着那嬷嬷上马车的时候。
赵琦忍着怒，撩开车帘子，提醒她道：“赵兮儿，你最好是别把沈家人带进宫中。”
可赵兮儿哪里肯听，恨声骂了句：“你少管我！”
跟着猛地摔落车帘子就吩咐马车动身。