自明嘉靖以来，正阳门外前门大街即是外城最繁华的街道，至于清初，朝廷为了维护皇权的尊严，下了一道严格的禁令“内城逼近宫阙，严禁喧哗。”故而内城里的人都被迫到外城去找乐子了。
而为了方便内城里那些肯花大钱的达官贵人们寻乐，那些属于高级享受的销金场所，自然也争先恐后地聚集到前门大街两旁去了。
肉市、鱼市、珠市，客栈、货栈、旅栈，茶楼、酒楼、戏楼，娼妓、优伶、相公俱都全了，于是，前门大街不仅殷商巨贾设市开廛，更是酒榭酣饮夜夜笙歌，晨时即起日暮犹不休，一片纸醉金迷声色犬马的糜烂景象。
尤其一入夜，内城门一阖上，前门大街上更是***辉煌、人声沸腾，戏楼妓院间亦是笛声悠扬、锣鼓喧天，真是好一派粉妆银砌的旎旖风光。
此际，晌午前三刻，离著戏园子开场尚有一段时间，三庆园后的胡同里来了一辆小牛车，喀啦喀啦停下来后，先行下来了一位大腹便便的三十多岁孕妇，跟随在后的则是一个二十郎当岁的大姑娘，丹凤眼，五官挺俏皮，怀里还抱著一个小男孩，两、三岁，大大的眼儿小小的嘴，真是可爱的不得了。
“就这儿，”孕妇指指一旁半阖的如意门。“咱们进去吧！虽然挤了点儿，多你母子两人还行。”
跨过门槛，左转穿过月门进外院，见南房倒座有两间，再经过垂花门踏入内院，只一吆喝，一大堆人便从四面八方涌出来了，姑娘不禁惊愕的直眨巴著眼，这才发现这栋四合院里住了多少人。
十多人是保守估计，怕不有二十来人了，这样还挤得下她和儿子吗？
见孕妇正指著她向那群人解释什么，不一会儿，其中一个四十多岁，模样像是戏班子班主的男人便亲切地笑起来。
“你运气真好，恰好碰上我老婆探亲回来，她呀！心肠子最软了，总见不得别人有困难，我说你就安心待在这儿工作吧！”
是啊！运气可不真好，才不过离开四天，她又回到京城里儿来了！